Великобритания
* Население страны: 59 млн.
* Столица Великобритании: Лондон
* Основной язык: английский
* Основная религия: христианство
* Денежная единица Великобритании: 1 фунт стерлингов = 52 рубля
* Время: Московское минус 3 часа
* Международный телефонный код Великобритании: +44
Великобритания состоит из Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. Вот уже долгое время она входит в число ведущих держав на международной арене. В наши дни Великобритания играет важную роль в работе ЕС, ООН и НАТО.
Великобритания занимает одно из первых мест в мире по объему ВНП. Основу ее экономики теперь составляет не производство, а сфера услуг, причем все большее значение приобретает электронная торговля. Лондонский Сити является важнейшим мировым финансовым центром. Достаток многих британцев сейчас выше, чем когда-либо в истории, однако недавно проведенные исследования показали, что по уровню детской бедности страна занимает второе место в ЕС.
Великобритания пока не перешла на единую европейскую валюту (евро), и в стране продолжаются дебаты о том, когда это следует сделать - и следует ли вообще. Правительство заявляет, что референдум по этому вопросу не будет проводиться, пока не выполнен ряд экономических критериев.
Население Великобритании состоит из представителей многих культур, что отчасти объясняется наследием Британской империи.
Во многих городах страны азиатских ресторанов больше, чем обычных закусочных. Однако в целом для английской кухни характерно достаточно консервативное приготовление пищи практически без использования соусов и острых специй. Очень популярны рыбные и овощные блюда, а также жареное в различном виде мясо. Национальный напиток - чай, его пьют обычно с молоком и сахаром. Несколько отличаются от английской валлийская (уэльская) и шотландские кухни - более "яркие" и пряные. Очень рекомендуется попробовать бараньи отбивные с соусом из лимона, кориандра, йогурта и мяты, знаменитые британские стейки и бифштексы, разнообразнейшую копченую рыбу, горячие оладьи с маслом и сдобные лепешки и, конечно, бессчетное количество видов пудингов. Особенно хороши кексы, бисквиты, печенья и шафранные булочки. Спиртные напитки также достаточно традиционны - пиво, виски и джин всех видов, а также знаменитые эль и сидр.
